POR: Patricia Morales y Collage: Tamara García
Las sociedades que envejecen ofrecen más ventajas a los hombres que a las mujeres
Las diferencias de género en la esperanza de vida y los roles sociales tienen implicaciones en la capacidad de un país para apoyar a su población mayor. Así lo determinó el estudio Diferencias de género en la adaptación de los países al envejecimiento social: una comparación transversal internacional, publicado el mes pasado en la revista médica británica, The Lancet. Lo que dicen en concreto, es que el riesgo de longevidad asociado a una mayor esperanza de vida de las mujeres, con mayor riesgo de morbilidad, conlleva diferentes necesidades específicas por sexo en la vejez. “Nuestro objetivo era cuantificar las diferencias de género en la experiencia de envejecimiento de las personas mayores en los países de la OCDE, como un primer paso para identificar las brechas políticas y las diferencias en la asignación de recursos y apoyo social para hombres y mujeres mayores”.
Según explican, aunque ha habido varios intentos de cuantificar la capacidad de los países para apoyar a las poblaciones que envejecen, se ha prestado poca atención a la cuantificación de las diferencias en la situación de hombres y mujeres. Esta falta de atención se ha producido a pesar de las importantes diferencias de género en la esperanza de vida y los roles sociales: a nivel mundial, la proporción de personas de 65 años o más ha aumentado de un 6% en 1990 a un 9% en 2019; las mujeres tienen una ventaja de supervivencia sobre los hombres, con una brecha de 4 a 5 años en la esperanza de vida al nacer en 2019, por tanto es más probable que las mujeres vivan sin cónyuge durante la última parte de su vida y es más probable también, que se ocupen de personas enfermas o discapacitadas dentro de sus grupos sociales.
Además, debido a que las mujeres viven más tiempo, son más susceptibles a las enfermedades crónicas y, por lo tanto, tienden a tener más gastos en atención médica que los hombres. Es más, en algunos países, más del 10% de las mujeres mayores no pueden cubrir sus gastos de atención médica. A eso se le suma el aislamiento social y la soledad asociados a una menor prevalencia de la co-residencia que podrían imponer una carga mental y cognitiva adicional a las mujeres mayores.
Otro punto que toca el estudio es la oportunidad de independencia financiera, que es menor para las mujeres, especialmente las mayores. “Aunque las tasas de empleo de las mujeres han aumentado en los países de ingresos altos, las mujeres todavía tienen una tasa de empleo general más baja que los hombres. Esta diferencia se vuelve más pronunciada en los grupos de mayor edad. Aunque los hombres y las mujeres pueden tener diferentes roles y posiciones a lo largo de la vida, estos pueden determinar profundamente la cantidad de recursos financieros disponibles en la vida posterior. Según datos de 90 países, las mujeres realizan trabajos de cuidados no remunerados, en promedio, durante 3 veces más que los hombres todos los días, lo que limita el tiempo disponible para el trabajo remunerado. En términos reales, la desigualdad de género es un gran problema a nivel local, nacional e internacional, que obstaculiza el desarrollo humano del país y frena el crecimiento económico”.
Según la publicación de The Lancet, el abordar las diferencias de género beneficia a la sociedad al desarrollar el capital social, aumentar los ahorros a largo plazo de las mujeres y la seguridad en la vejez. “Las mujeres que viven más tiempo de forma independiente y con mejor salud, también podrían tener efectos indirectos positivos en la próxima generación (…) Es necesario explorar la dinámica del cuidado y reducir la carga del cuidado no remunerado. Además, varios estudios han planteado la hipótesis de transferencias intergeneracionales (por ejemplo, tiempo) e inversiones (por ejemplo, tiempo y dinero) de mujeres mayores a niños como posibles mecanismos para mejorar los resultados educativos y de salud”.
Fuente: Paula.cl
